Laboratoire de Physique de l’Atmosphère-Université de La Réunion

Depuis sa création, le Laboratoire de Physique de l’Atmosphère, UMR-CNRS 8105 de l’Université de La Réunion, développe des liens de coopération scientifiques dans la Zone Océan Indien (ZOI), notamment avec l’Afrique du Sud. Dans le cadre de cette coopération, le LPA exploite conjointement avec l’université du KwaZulu-Natal un système LIDAR de sondage optique de la troposphère et de la moyenne atmosphère. Il a entrepris aussi des actions de coopération dans l’objectif de mettre en commun ses moyens d’observation de l’atmosphère et ses compétences pour une meilleure compréhension des variabilités des paramètres climatiques gouvernant la troposphère et la stratosphère tropicale. La mise en commun des observations collectées représente un potentiel géophysique important et une opportunité de rayonnement de La Réunion dans la ZOI. Plus récemment, le LPA a entrepris des actions de coopération scientifique avec l’Inde. Cette mise en commun des observations collectées sur 5 sites de mesure répartis entre La Réunion, l’Afrique du Sud et l’Inde représente un potentiel géophysique important et une opportunité de rayonnement de La Réunion dans la ZOI. C’est dans ce contexte que s’inscrit le projet Cycl’Eau, qui a pour objectif, par combinaison des moyens et des outils d’analyse et de modélisation, de documenter de la manière la plus exhaustive possible les cycles de la vapeur d’eau et sa variabilité dans le compartiment étendu troposphère-stratosphère, ainsi que les processus de déshydratition/re-hydratation dans la basse stratosphère tropicale. Il s’appuie pour cela sur un réseau d’observation et de coopération scientifique à l’échelle de la zone Océan Indien : Réunion ; Prétoria (Afrique du Sud) ; Durban (Afrique du Sud) ; Gadanki (Inde) ; Dehli, (Inde) ; enfin, le Service d’Aéronomie UMR-CNRS 8105 de l’Institut Pierre-Simon Laplace (IPSL) de Paris. Dans cette zone, une prévision des phénomènes cycloniques est d’une importance capitale. Des pays comme l’Inde ou l’Afrique du sud avaient jusqu’à présent une réelle avance. Le Laboratoire de l’Atmosphère et des Cyclones - Unité mixte du CNRS depuis 2002, a mis en place en 2003 un observatoire de physique de l’atmosphère et est désormais reconnu comme un partenaire important. Il est le concepteur du promoteur du projet INTERREG Cycl’Eau, qui doit permettre la réalisation d’une base de données à l’échelle de l’Océan Indien. L’enjeu est d’autant plus considérable, que le LPA est le seul laboratoire réunionnais participant à une opération de cette nature. La mise en place, dans les prochaines années, d’un observatoire à 2 000 mètres d’altitude, financé par la Région et ouvert à la coopération internationale interrégionale, permettra de développer encore les capacités du laboratoire et de conforter son positionnement au niveau de ses puissants partenaires de l’Océan Indien.