Tornionlaakso summer whitefish, environment - Tornedalens Sommarsik, natur

The Torne Valley is a unique cultural environment where nature and fish stocks and villages located on either side of the fishing grounds have for centuries formed a uniform and cooperative whole. The common meänkieli also unites villages. It has formed a lifestyle, livelihood, hobby, stories and culture around fishing. Traditional fishing is at the same time an everyday thing and something very unique. Fishing with hedges at the rapids and fishing with nets at the harness sites are ancient fishing methods at joint catching points in the lower Torne River in addition to fishing with creek and different types of static salmon farms. The inherited fishing methods at the common fishing grounds are currently threatened by possible biological changes in both nature and fish stocks, but also by changes in culture and lifestyle. The Torne River is the most important breeding area in the Baltic Sea for many species of fish, but especially for whitefish. Summer skiing runs all the way up to Kattilakoski in Ylitornio. The population of hiking gowns in the Torne River varies, its spawning in the river has been delayed by about a month over the past 30 years and at the same time its average size has significantly decreased. Have there been any changes in biological conditions, which are they and have they been caused by nature or man? Researchers participating in the project also share this concern. There are only few research data on whitefish, whitefish walks, living conditions and environmental factors. What exists is rather silent inherited knowledge based on fishermen’s observations and studies, but this is slowly disappearing. Modern technologies in the form of wireless networks, digitalisation and the Internet offer new opportunities also for researchers. It is important, as a result of cooperation between scientists, fishermen and fishing teams, to learn how to conserve whitefish stocks in accordance with sustainable development principles, as this is an essential prerequisite for the conservation of fishing culture. The sooner possible measures to promote the whitefish stock can be put into use, the better since the effects in nature are only visible later on. The joint border river agreement between Finland and Sweden, which regulates fishing in the Torne River, provides a good framework for cooperation. Both this project, the Tornedalen Summer Sik — Nature and Environment, and the project Tornedalen’s summer culture and cultural heritage, are important and interdependent. The development of tourism, the maintenance of traditions and the sustainable management of fish stocks go hand in hand. At the same time, modern technologies offer new opportunities for both research into fishing and for the preservation and exploitation of traditions and the visibility of the Torne Valley’s rich cultural heritage.

Tornedalen utgör en unik kulturmiljö där naturen och fiskebeståndet samt byarna som är belägna på ömse sidor om fångstplatserna har i sekler bildat en enhetlig och samverkande helhet. Även det gemensamma meänkieli förenar byar. Det har bildats en livstil, försörjning, hobby, berättelser och kultur kring fisket. Det traditionella fisket är samtidigt en vardaglig sak och någonting mycket unikt. Fiske med håv vid forsarna och fiske med nät vid selplatserna är urgamla fiskemetoder vid gemensamma fångstplatser i nedre Torneälven utöver fiske med mjärde och olika typer av statiska laxgårdar. De nedärvda fiskemetoderna vid de gemensamma fångstplatserna hotas idag av eventuella biologiska förändringar i både naturen och fiskebestånden men också av förändringar i kulturen och livsföringen. Torneälven är Östersjöns viktigaste yngelproduktionsområde för många fiskarter men särskilt för siken. Sommarsikens lekvandring sträcker sig ända upp till Kattilakoski i Ylitornio. Beståndet av vandringssik i Torneälven varierar, dess lekvandring i älven har under de senaste 30 åren blivit fördröjd med cirka en månad och samtidigt har dess genomsnittsstorlek avsevärt minskat. Har det skett några förändringar i de biologiska förutsättningarna, vilka är de och har det orsakats av naturen eller människan? Även forskare som deltar i projektet delar denna oro. Det finns endast få forskningsuppgifter om siken, sikens lekvandring, livsbetingelser samt miljöfaktorer. Det som finns är snarare tyst nedärvd kunskap som grundar sig på fiskares observationer och studier men denna är i sakta mak på väg att försvinna. Modern teknik i form av trådlösa nätverk, digitalisering och Internet erbjuder nya möjligheter även för forskare. Det är viktigt att man som resultat av samarbete mellan forskare, fiskare och fiskelag lär sig att bevara sikbeståndet enligt hållbara utvecklingsprinciper eftersom det utgör en väsentlig förutsättning för bevarande av fiskekulturen. Ju tidigare eventuella åtgärder som främjar sikbeståndet kan börja tas i bruk desto bättre eftersom verkan i naturen syns först längre fram. Det gemensamma gränsälvsavtalet mellan Finland och Sverige som reglerar fisket i Torneälv ger en bra ram för samarbetet. Både detta projekt, Tornedalens sommarsik ¿ natur och miljö, och projektet Tornedalens sommarsik- kultur och kulturarv, är viktiga och avhängiga av varandra. Utvecklande av turismen, upprätthållande av traditioner och hållbar vård av fiskebeståndet går hand i hand. Samtidigt erbjuder moderna teknologier nya möjligheter för både forskningen kring fiske och för bevarande och utnyttjande av traditioner samt synliggörande av Tornedalens rika kulturarv.

Objective: The main goal of the project was to create conditions for sustainable management of the whitefish stock in Torneälv, which contributes to live fishing culture. Results: 4 265 hectares of land with habitats have been supported to achieve better conservation status. Some factual conclusions from the project: - Large (more than 38.5 cm) female fish should be released and all small fish (even under 30 cm) for caught. On the basis of the sample, 90 % of the fish caught can continue to be bred while the catch of small and slowly growing male fish leads to larger fish. - It is advisable to consider 2 catch-free days per week to ensure increase in whitefish. - Phishing in the river should be limited and the knot should be at least 50 mm in order to maintain rapidly growing and larger sizes. - Planting of larvae supports a larger stock, placement of planting sites should be in the upper river area up to Matkakoski. - Annual monitoring of age and size distribution of whitefish on the basis of samples collected from Kukkolankoski and Matkakoski is important for monitoring whether changes have affected the status of the stock. - Statistical data collection for whitefish should be organised in the area below Pello on both Swedish and Finnish pages. - Together with fishing organisations on the Torne River, changes in fishing should be discussed and updates of regulations should take into account the whole life cycle of whitefish and the factors that influence it. https://kesasiika.com/

Mål: Projektets huvudsakliga mål var att skapa förutsättningar för hållbar vård av sikbeståndet i Torneälv som bidrar till levande fiskekultur. Resultat: 4 265 hektar ytareal med livsmiljöer har fått stöd för att uppnå bättre bevarandestatus. Några faktiska slutsatser från projektet: - Stora (mer än 38,5 cm) fiskar av honkön bör släppas och alla små fiskar (även under 30 cm) för fångas. På basis av stickprovet kan 90% av den fångade fisken då fortsätta att avlas medan fångsten av små och långsamt växande hanfisk leder urvalet till större fiskar. - Det är tillrådligt att överväga 2 fångstfria dagar per vecka för att säkra ökning av siken. - Nätfiske i älven bör begränsas och knuten bör vara minst 50 mm för att bibehålla snabbt växande och större storlekar. - Plantering av larver stödjer ett större bestånd, placering av planteringsplatser bör vara i övre älvområdet upp till Matkakoski. - En årlig övervakning av ålder och storleksfördelning av sik på grundval av prover som samlas in från Kukkolankoski och Matkakoski är viktig för att övervaka om förändringarna har påverkat beståndets status. - Statistikinsamling för siken bör organiseras i området nedanför Pello både på svensk och finsk sida. - Tillsammans med fiskeorganisationer vid Torneälven bör förändringar av fisket diskuteras och uppdateringar av regelverk borde ta hänsyn till sikens hela livscykel och de faktorer som påverkar den. https://kesasiika.com/